長期以來，我國在能源的生產(chǎn)和消費(fèi)中，煤的比例占70%以上。全世界只有4個(gè)國家（朝鮮、南非、波蘭和中國）能達(dá)到如此比例。以煤炭為主的能源和熱源造成了我國嚴(yán)重的大氣污染。由小型燃煤鍋爐向集中區(qū)域性大中型燃煤鍋爐集中供熱的轉(zhuǎn)變，在減少污染和節(jié)約能源方面起到了促進(jìn)作用，是在20世紀(jì)80年代大力提倡的供暖方式，這種供暖方式在當(dāng)時(shí)所起作用是不可低估的。能源結(jié)構(gòu)的調(diào)整，逐步實(shí)現(xiàn)從煤向油、氣等潔凈燃料的轉(zhuǎn)變。區(qū)域鍋爐房集中供熱在相當(dāng)長的歷史時(shí)期仍然是供熱采暖的主流設(shè)備。因此，提高燃?xì)庑?、降低煙塵污染，實(shí)現(xiàn)潔凈燃燒，是當(dāng)前重要的研究課題。

燃?xì)忮仩t房區(qū)域供熱是指一個(gè)或幾個(gè)小區(qū)的多個(gè)建筑共用一個(gè)燃?xì)忮仩t房采暖，采用二次熱網(wǎng)，設(shè)有中間換熱站，外熱網(wǎng)規(guī)模較大，采暖面積可達(dá)數(shù)百萬平方米，煙氣高空排放。這種供熱方式與傳統(tǒng)的燃煤鍋爐房區(qū)域供熱除燃料不同外，沒有本質(zhì)的區(qū)別。

燃?xì)忮仩t房區(qū)域供熱的優(yōu)點(diǎn)是可實(shí)現(xiàn)集中管理，方便維修和用戶使用，對污染物可實(shí)現(xiàn)高空排放。對煤改氣的項(xiàng)目，可直接利用原有的供熱管網(wǎng)系統(tǒng)和鍋爐房附屬設(shè)備，節(jié)省初投資；缺點(diǎn)是：①鍋爐熱效率相對較低，外網(wǎng)和換熱站熱損失和熱媒輸送動(dòng)力消耗大，污染物排放總量大。②系統(tǒng)調(diào)節(jié)不靈活，外網(wǎng)投資大，不能直接解決熱計(jì)量問題。③在建設(shè)初期系統(tǒng)利用率低。④集中供熱系統(tǒng)末端無計(jì)量和調(diào)節(jié)手段，統(tǒng)一按照供熱面積收費(fèi)。⑤水力失調(diào)嚴(yán)重，因水力失調(diào)造成部分用戶采暖溫度過高和部分用戶受凍。溫度過高用戶一般采用開窗散熱法調(diào)節(jié)室溫，造成8%-15%的熱損失。特別是不同使用性質(zhì)的建筑混在一起，按同一水平供熱，由于無調(diào)節(jié)手段，辦公樓、學(xué)校等夜間和假期照常供熱，賓館有人無人照常供熱，浪費(fèi)能源。

由于外網(wǎng)的熱損失大于分散燃?xì)忮仩t采暖，平均的采暖溫度也高于家用燃?xì)忮仩t單戶采暖，北京地區(qū)采暖的耗氣指標(biāo)為10-14m3/m2。耗氣量高的原因主要是外網(wǎng)和換熱站的熱損失大，不同使用性質(zhì)的建筑混在一起供熱造成的。在污染物落地濃度要求較嚴(yán)格，分散采暖排放污染物落地濃度超標(biāo)時(shí)，可采用燃?xì)?a href="http://www.qddfhm.cn/Agents/jmys.html">鍋爐房區(qū)域集中供熱，但對煙囪高度有要求，需經(jīng)過計(jì)算確定。在歐美地區(qū)很少采用燃?xì)忮仩t區(qū)域集中供熱，一般都是熱電或冷電聯(lián)供。俄羅斯等國也逐步地把燃?xì)膺^度集中供熱，改為分散供熱，以節(jié)約能源。